Det er ikke helt ligegyldigt, hvad du putter i munden, hvis du vil ældes med et godt fysisk og psykisk helbred. Det peger ny forskning i hvert fald på.

Det handler om flavonoider – en gruppe naturlige, plantebaserede stoffer, der findes i blandt andet frugt, bær, grøntsager, te, rødvin og mørk chokolade.

En ny undersøgelse publiceret i The American Journal of Clinical Nutrition viser, at mad rig på flavonoider kan styrke immunforsvaret, mindske inflammation, forbedre det mentale helbred og bidrage til en sundere aldring.

Mindre sygdom – mere livskvalitet
Tidligere forskning har netop vist, at plantebaseret kost reducerer risikoen for hjertekarsygdomme, type 2-diabetes og demens. Den nye undersøgelse forbinder desuden et højt flavonoidindtag med færre fysiske skavanker og bedre mental sundhed i alderdommen.

”Det betyder, at man kan være mere mobil, selvstændig og mentalt skarp i længere tid,” siger Nicola Bondonno, som er én af forskerne bag undersøgelsen fra Edith Cowan University i Australien.

Forskerne analyserede data fra 62.000 kvinder og 23.000 mænd over 60 år. Kvinderne med det højeste indtag af flavonoider havde 12 % lavere risiko for både fysiske og mentale udfordringer. Hos mændene var effekten mindre tydelig.

Sådan får du flere flavonoider i kosten
Flavonoider bekæmper inflammation, reducerer oxidativt stress, understøtter blodkarrenes sundhed og hjælper med at bevare muskelmassen. Kort sagt: De hjælper kroppen med at holde sig i form – indefra.

Selvom forskningen stadig er i gang, anbefaler eksperterne allerede nu at få flere flavonoider ind i kosten. Det kan du gøre ved at drikke grøn te, spise bær, æbler med peanutbutter, mørk chokolade og bruge krydderurter som persille og oregano.

Det er små valg med stor betydning – især jo tidligere du begynder, så du ældes med ynde.